Helder...

Penvissen in de kou is niet mijn ding, dus begint het het seizoen voor mij pas rond de tijd dat het raapzaad gaat bloeien. De dijk en weidekanten hier in de polders staan er vol mee; een schitterend gezicht altijd weer. Het voorjaar lijkt de laatste jaren echter wel steeds wat langer fris te blijven. Maar dit weerhield de karper er in de afgelopen maand niet van om actief te worden, dus ondanks de frisse noordoostenwind er midden op de dag even opuit. Een tamelijk ondiep water waar ik al jaren kom bleek bij dit eerste bezoek echter kraakhelder te zijn geworden, iets wat hier nog niet eerder voorgekomen was. Te helder water is voor de penvisser niet echt gunstig, want de vis ziet je meteen. Dus toen ik de ingeworpen voerboilies gewoon op de bodem kon zien liggen twijfelde ik of het wel zin zou hebben om het op deze plek te proberen, want het is ongelofelijk hoe snel een door vangervaring wijs geworden karper je kan spotten, waarna het dan echt meteen gedaan is met je vangkansen.  

Maar het riet stond al wel aardig hoog dus kon ik wat uit het zicht bijven, hoewel ze je dan meestal alsnog snel in de smiezen hebben. Maar ja, gewoon proberen maar. Op de eerste voerplek daarvoor gebeurde er niks; zelfs geen kreeft die hier het aas beroerde. Maar bij terugkeer op deze tweede plek bleek precies datgene te zijn gebeurd waar een penvisser altijd op hoopt; de hele voerplek was gehuld in dikke stofwolken... Altijd een spannend moment want vaak is succes dan niet ver meer weg. Niet altijd, want zeelt en met name brasem kan ook aardig wat stof doen opwaaien. Maar niet vandaag zo blijkt al snel... 

Spirit..

Er is geen hengel waar ik meer aan gehecht ben dan de 8 grams "Spirit of Amsterdam" van Cor. Het prettig handzame 240cm lange stokje is samen met de Shimano Symetre 500FL een perfect uitgebalanceerde combinatie en een kunstaasvisser kan zich geen betere metgezel wensen. Als die tenminste van licht vissen houdt. Licht is daarbij relatief want de vederlichte 0,16mm gevlochten en gecoate lijn die momenteel op de spoel zit heeft een trekkracht van maar liefst 10 kg. Het merk: Delphin Octacon: een zeer slijtvaste en soepele lijn in een mooie gedekte groene kleur: een echte aanwinst. Een mens heeft te weinig tijd en in februari ga je al richting maart en dan is het voor de snoek al weer afgelopen, dus met het prachtige weer van vandaag werd alles even opzij gezet voor een bezoek aan het oude getrouwe kanaal. Ik koos, zoals meestal, voor de onvolprezen goudkleurige 30mm Diamond spinner ontworpen door Jan Schreiner. Ik mocht 3 keer zegenvieren vandaag: steeds vlak tegen de kant onder de hengeltop. De mollige dame op de foto stal met haar indrukwekkend omvang de show.

Zonnevis..

Het gemaal stond aan en het stuitje moest ruim een halve meter omhoog om de pen boven water te houden.  De vroege ochtend had hier niets opgeleverd, maar oktober leent zich prima voor het vissen overdag, dus toch nog maar even terug gegaan rond het middaguur. Er komt voortdurend drijfmateriaal mee aan de oppervlakte; takjes, bladeren, riet afval etc. en de pen wordt continue meegenomen, of gaat bij met minste geringste onder. Altijd lastig zo'n stroming. Toch is de aanbeet goed te herkennen. Hij gaat er meteen als een pijl uit een boog vandoor, met de stroom mee, en zit in een mum van tijd een meter of dertig verderop. Het terughalen duurt even, want deze eerste vis sinds lange tijd uit dit vertrouwde water is meteen een flinke jongen, dus de voldoening is groot op deze zonnige najaar dag.

Adrenaline...

Voerplekken trekken tegenwoordig meer kreeft aan dan karper, dus dan maar instant vissen, waarbij stalken dan de meeste kansen biedt. Slechts een beperkt aantal wateren hier in de omgeving is er geschikt voor, maar het is wel een enerverende vorm van vissen. Ik koos vandaag voor een oude trekvaart die ik ooit tijdens een fietstocht ontdekte. De weersomstandigheden waren redelijk goed, ondanks de van zuid naar noordwest draaiende wind halverwege de dag. Met de 1-1,5 meter diepte moet je het hier hebben van bellensporen, want voor kolken en stofwolken is het niet ondiep genoeg en de vis was er zowaar actief deze eerste herfstdag. Iedere ervaren penvisser kent het: Druk azende karpers die steeds even de boden beroeren en daarbij een plakkaat bellen naar boven sturen, waarbij je het spoor van de vissen kan volgen. Maar vangen is een ander verhaal. Ik mocht door de jaren ontelbare keren tevergeefs het aas inwerpen op plekken waar de vissen dan langs zouden moeten komen, zonder enig resultaat. De beste remedie is dan kijken waar de bellenplekken het vaakst opduiken en daar inwerpen en rustig afwachten. Uiteindelijk werkte dat vandaag. De aanbeet was twijfelend, maar onmiskenbaar. Deze oude veteraan vloog echter meteen richting het betonnen bruggetje links op de foto waar ik hem niet onder vandaan kon houden, zo snel ging het. Het werd voor mij een primeur: 

Ik ging op de brug staan en keek ineens beneden naar een hengel waarvan de top diep onder me door steeds verder naar achteren getrokken werd. De vis was al aan de andere kant van de brug aan de oppervlakte te horen. Ik zette vervolgens m'n hand op de spoel om deze krachtpatser tot stilstand te brengen en wist 'm daarna langzaam maar zeker steeds een stukje verder terug te halen. De lijn haperde en kraakte waarbij de dubbelgevouwen hengel knarste en schokte. Ik verwachtte nu ieder moment de losschieter. Maar die kwam niet. 

De vis zwom tenslotte onder me door richting het open water en daarna had ik 'm snel in het net. De lijn was volledig geschuurd door de zijkanten van de brug, maar had het wonderwel gehouden.

Een prachtvangst, maar met meer geluk dan wijsheid..

Veenglorie..

Door de kreeftenterreur was de motivatie wat minder dit jaar, maar september is nu eenmaal de maand waarin je in actie moet komen. Zeker met een stevige zuidwestenwind in combinatie met een blauwe hemel gevuld met snel voorbij drijvende wolken.  Ik bezocht deze oude stek in dit eindeloze groene veenweidelandschap voor het eerst dit jaar en werd meteen getrakteerd op een ontmoeting met een purperreiger, een bruine kiekendief, een aantal totaal niet schuwe jonge haasjes die ineens vlak achter me zaten en tenslotte deze imposante schub. Een mooier weerzien met deze vertrouwde plek was nauwelijks denkbaar..

Beuker..

Het was vandaag een stille dag, maar toen deze zwaargewicht zich meldde kreeg ik het toch wel even druk, want deze bejaarde gras was nog bijzonder fit voor zijn leeftijd... Hij ging er als een pijl uit een boog vandoor, knalde dwars door een langs de kant liggend lelieveld en scheurde toen naar de overkant:  Ik moest de hengel eerst achter vier knotwilgen langs halen om de lijn daarna uit de stengels te krijgen. De vis was al weer op weg terug dus moest ik weer langs de knotwilgen waar het schepnet lag. Hij was inmiddels al aardig ver weg; wat een snelheid.. Een gras? Maar gelukkig lagen er aan de andere kant geen lelies en beef de vis in het midden van de tocht. Iemand had me eens verteld dat als je bij een gras de lijn losgooit, de vis stopt. En verdomd.. Het is echt zo. 

Ik kon 'm daarna rustig naar me toe halen

en hij gleed zo het net in.

Kerstcadeau..

Kerst en oud en nieuw; het zijn dagen waarop, als het weer geschikt is, ik meestal nog even de kunstaashengel pak. Dit jaar was geen uitzondering want de omstandigheden waren deze eerste kerstdag perfect: een verstilde atmosfeer met vochtige lucht en een klein beetje wind uit het zuidwesten. Onze zoon ging beide dagen bij ons doorbrengen en ik zou hem 's middags ophalen, dus besloot ik nog even langs te gaan bij een veelbelovende brede sloot op het nabijgelegen bedrijventerrein, prima geschikt voor het lichte spinwerk. En na een inworp of drie was het al raak. De spinner leek even vast de blijven hangen achter een obstakel, maar wat volgde was het langzaam kromtrekken van de hengel, waarna zachtjes de slip begon te tikken. En dan weet je het wel.... 

Het nooit vergeten water...

Na vele jaren dan toch de eerste..

Deze compacte spiegel is mijn eerste vangst uit dit eind negentiende eeuw aangelegde water, waar ik als kind al rondzwierf. Het was in die tijd kraakhelder en zat vol met planten en lelievelden, maar vis zag je er nooit. Daarvoor gingen we naar een in de buurt gelegen poldervaart die vol zat met prachtige ruisvoorns, de één nog groter dan de ander. Maar het water bleef z'n aantrekkingskracht houden. Nogal verborgen gelegen en prachtig omsloten in het groen was het verboden terrein en stevig omheind, maar dat kon toch niet voorkomen dat ik het in de loop der jaren ben blijven bezoeken. Zonder hengel overigens. Het was er een oase van rust waarop in somminge jaren alleen wat schapen graasden, maar de meeste tijd was het land geheel begroeid met hoog gras en de oevers begrenst met een brede en ondoordringbare rietkraag, dus vissen ging gewoon niet. Maar observeren des te beter, dankzij de aangrenzende hoge dijk waarop je de hele tocht prachtig kon overzien. Op windstille dagen lagen er tientallen langgerekte polderschubs aan de oppervlakte en kon je de snoeken roerloos tussen de planten zien hangen. Ooit gebruikt als doorvaart voor schepen met landbouw oogst als aardappelen en suikerbieten, verloor het water in de loop der tijden zijn functie waardoor het uiteindelijk dichtslibte en het op een bepaald moment nagenoeg droog stond. In de jaren hierna raakte het over de volle breedte overwoekerd met riet. Ik verloor de plek lange tijd uit het oog, tot ik er een jaar of tien geleden weer eens ging kijken, om te mogen aanschouwen dat het riet inmiddels helemaal verdwenen was om toch weer plaats te hebben gemaakt voor een dikke meter kraakhelder water. Nu geheel zonder planten en er was geen vis te zien. Ik kwam er daarna vorig jaar pas weer en het water was intussen totaal troebel geworden, maar wel bevolkt met karper.  De kolken en bruisplekken lieten er geen twijfel over bestaan. Dus besloot ik vorige maand om na vele jaren tenslotte de eerste poging te wagen. Met bijgaand resultaat. Een heuse verassing, want ik rekende toch echt op die ouderwetse langgerekte schub..

Mooie dag...

Je vist toch meestal in je eigen omgeving in vetrouwde wateren waar je door de jaren heen succes behaald hebt. Dus is het leuk om ook eens een andere horizon te zien, helemaal in gezelschap van een bezielde en ervaren medevisser als Ricardo. Het bezoek aan de karakteristieke Noord Hollandse polders boven Amsterdam was dan ook een speciale ervaring. Dit gebied is al decennia lang een uitgelezen karperwater, waar grootheden uit de penvisserij als Jan B. de Winter en Nico de Boer geschiedenis schreven. De prachtige sloten door het eindeloze weidelandschap zijn hierbij van een klassieke schoonheid. De weersromstandigheden waren deze laatste zaterdag van september niet helemaal ideaal voor het vissen, een onstabiele koude lucht met felle buien, maar de uitzichten waren hierdoor des te mooier. Ricardo hield daarbij de Noord Hollandse karper eer hoog met het vangen van een fraaie en ongeschonden langgerekte schub, typerend voor de wateren in deze regio. Een schitterende dag met veel beleving..

Procambarus clarkii..

Je ziet ze hier dagelijks opgepeuzeld worden door reigers en futen, maar de kreeftenplaag duurt onverminderd voort. Ze verwoesten met hun tunnels de oever, vreten naast het natuurlijke voedsel van de vispopulatie, ook alle waterplanten weg wat een toename van algen veroorzaakt en vertroebelen zelf ook het water door hun gerommel op de bodem. Het zijn ook gewoon lelijke beesten.

De manier van bewegen, de agressie, alles wat ze aanrichten, kortom een vloek voor ons waterrijke land. En de visser.. Voor de vastlood visser zijn er inmiddels methodes beschikbaar in de vorm van geflavored rubber kunstaas en boilie beschermende materialen, maar deze middelen bieden voor het dobberen geen soelaas, want de pen gaat er gewoon mee onder. De beste manier is nog stalkend, waarbij de vis gespot moet worden om vervolgens vlak bij in te leggen. De meeste wateren zijn er echter niet geschikt voor, en je moet er toch wel geluk mee hebben bij onze schuwe Cyprinus. 

Gelukkig valt er nog steeds wel karper te vangen die dan, al of niet samen met de kreeft aanwezig op de voerplek, gewoon sneller toehapt. Maar de lol gaat er steeds meer af. Het voer trekt altijd en overal kreeft aan en de pen blijft maar weglopen. Je ziet ook meteen dat het kreeft is; een langzaam opzij weglopende pen, en een pen die steeds een klein beetje opsteekt of onder gaat. Voortdurend. De harde tijgernoot biedt was soelaas wat die krijgen ze niet stuk, maar ze gaan er wel mee aan de haal. . Als het regent en waait zie je ze hier overal rondlopen. Gewoon over straat. Er zal toch een keer iets aan gedaan moeten worden, want de aantallen moeten inmiddels gigantisch zijn en nog steeds groeiende, waardoor zo langzamerhand het hele ecosysteem wordt verstoord. Wie had het ooit kunnen denken.